Come determinare che cosa sia una violazione del Codice Internazionale sulla commercializzazione dei sostituti del latte materno

© IBFAN/ICDC  Penang, Novembre 2001

INDICE

SEZIONE I:  PRODOTTI

 Per ogni possibile violazione del Codice, si deve verificare se riguardi prodotti sotto la sua Copertura. Seguono delle linee guida.

 Tutti i seguenti prodotti vi rientrano:

1.    Alimenti per lattanti (formule lattee): comprendono tutti i preparati che possono essere somministrati a bambini fin dalla nascita come unica fonte di nutrimento fino a quando altri alimenti non diventino necessari. Ce ne sono molte varietà, come:

·         latti per lattanti (a base di latte vaccino)

·         alimenti con poco ferro

·         alimenti con ferro

·         alimenti per bambini sotto peso o pre termine

·         alimenti ipoallergenici

·         alimenti anti rigurgito

·        ispessitori per alimenti

·        alimenti senza lattosio, a base di soia

·        alcuni alimenti molto specialistici per bambini con malattie rare (questi latti-farmaco non si trovano nei negozi e non sono quasi mai pubblicizzati perché il loro mercato è molto limitato)

 Gli alimenti per lattanti sono in polvere o liquidi, confezionati in lattine, scatole, buste o biberon pronti per l’uso.

 2.    Biberon e tettarelle

 3.     Ogni cibo o bevanda presentato come idoneo per l’uso da parte di bambini con meno di 6 mesi: questa categoria comprende tutti i tipi di alimenti, tranne i latti formulati a base di latte vaccino o soia. I più comuni prodotti da tenere d’occhio sono: cereali, pappe (alimenti liofilizzati da preparare con acqua o latte), omogeneizzati di frutta, verdura, cereali, carne etc. in vasetti pronti per l’uso o altre confezioni, camomille, tè o tisane per bambini, biscotti, acque minerali, succhi ed altre bevande.

Questi prodotti rientrano sotto la Copertura del Codice solo se sono in qualche modo rappresentati come idonei per nutrire i bambini nei primi 6 mesi di vita.

Le seguenti domande aiuteranno a decidere se un prodotto sia così rappresentato.

Verificare l’età raccomandata sull’etichetta: 

·        c’è scritto 4 mesi o 5 mesi? Quell’alimento è un sostituto del latte materno

·        c’è scritto “dal 6° mese”? 

·        o c’è scritto “dai 6 mesi”?

Può sembrare un cavillo, invece è una domanda da un milione di dollari (Il mercato mondiale degli alimenti complementari per la fascia da 4 a 6 mesi di età è stato valutato 2 miliardi di dollari USA).

“Dal 6° mese” può significare dopo il compimento dei 5 mesi. E’ una dicitura che mira all’inizio del 6° mese, mentre “dai 6 mesi” sembra indicare che il bambino abbia compiuto 6 mesi e sia pronto per iniziare l’alimentazione complementare. 

Perciò “dai 6 mesi” o “dopo i 6 mesi” è una dicitura accettabile, mentre “dal 6° mese non lo è”. La differenza tra queste indicazioni per un consumatore può significare un mese intero.

·       Le istruzioni indicano come nutrire bambini di meno di 6 mesi?

·     L’etichetta mostra un bimbo chiaramente più piccolo di 6 mesi?

·      L’etichetta contiene frasi come “dalla nascita”, “dall’inizio”, “prima fase”?

·      Si consiglia di somministrare il prodotto col biberon?

·      L’etichetta mostra un biberon?

4.        Alimenti di proseguimento/latti di crescita:

Gli alimenti di proseguimento sono latti formulati generalmente raccomandati per bambini oltre i 6 mesi, ma talvolta (in Italia spesso) sono commercializzati per bambini di 3 o 4 mesi (“dal 4° mese”). Si riconoscono dall’etichetta, spesso il loro nome è lo stesso degli alimenti per lattanti della stessa compagnia, con l’aggiunta di un "2" o di un "più". Per esempio, Aptamil-1 (della Numico) ha come proseguimento Aptamil-2. Nella maggior parte dei casi, l’etichetta riporterà anche le parole “alimento di proseguimento” o “latte di proseguimento”.

 I produttori nei paesi francofoni spesso usano l’espressione “lait de deuxieme age” e alcuni produttori lo commercializzano per bambini a partire dalle 6 settimane.

Alcune compagnie commercializzano anche “ispessitori” per alimenti, chiamati diastase.  Altri produttori reclamizzano alimenti cosiddetti “anti-rigurgito” o “anti-reflusso” (A.R.), latti un po’ ispessiti. Tutti rientrano sotto la copertura del Codice.

Principi per l’interpretazione dell’Articolo 2

 La Copertura è la parte più difficile del Codice. La parte messa corsivo della copertura, nell’Art.2 (riquadro), cita che altri prodotti lattei, alimenti e bevande (intendendo altri rispetto agli alimenti per lattanti) sono compresi nella Copertura del Codice solo se i prodotti sono commercializzati o in qualche modo rappresentati come idonei, con o senza modifiche, a sostituire parzialmente o totalmente il latte materno.

 Qualsiasi alimento o bevanda rappresentato come idoneo per l’alimentazione di bambini di meno di 6 mesi di età è sempre un sostituto del latte materno

 Perché? C’è il più ampio consenso che il cibo migliore per tutti i bambini sia il latte materno, senza nessun altro alimento, dalla nascita ai 6 mesi. Secondo gli esperti, la maggior parte dei bambini non ha bisogno di nessun altro cibo o bevanda oltre al latte materno per i primi sei mesi. Gli alimenti complementari dovrebbero essere introdotti successivamente, in base alla necessità di ciascun bambino.

Per questo l’IBFAN ha sempre sostenuto che se l’alimento ideale per 6 mesi per la maggior parte dei bambini è il latte materno, allora ogni prodotto alimentare rappresentato come idoneo per bambini di meno di sei mesi sostituisce senz’altro il latte materno. Adesso le Risoluzioni AMS 47.5 e AMS 54.2 confermano quest’interpretazione del Codice, sostenendo che tali prodotti possono essere venduti, ma non promossi commercialmente.  

 Va ricordato che si tratta di nuove indicazioni di salute pubblica e conseguenti restrizioni commerciali, non certo di forzare le madri a seguire tali indicazioni alla lettera. Il Codice mira a proteggere l’allattamento: dato che si raccomanda allattamento esclusivo per 6 mesi, nessuna madre dovrebbe essere scoraggiata da  etichette o materiale promozionale che consigli l’uso di cibi commerciali prima che questi siano necessari. Dato che l’amplissima maggioranza dei bambini può crescere bene col solo latte materno per i primi 6 mesi, non c’è alcun bisogno di quantità industriale di volantini che dicano “adesso tuo figlio ha 4 mesi, ha bisogno delle pappe marchio X!’

 La raccomandazione dell’OMS è nuova (AMS 54.2,Maggio 2001) perciò servirà tempo perché tutti (madri, operatori sanitari e produttori) inizino a metterla in pratica. Come monitori, si dovrebbero trovare dei cambiamenti nelle etichette a partire dal 2001-2002.

 Gli alimenti di proseguimento quasi non esistevano quando è stato scritto il Codice, ma si possono considerare sotto la sua copertura poiché costituiscono la parte lattea della dieta di un bambino, che dovrebbe essere sempre latte materno. Gli alimenti di proseguimento quindi sono sempre sostituti del latte materno. Alcuni produttori sostengono che i latti di proseguimento siano sostituti del latte vaccino: questo è, a sua volta, un sostituto del latte materno, pertanto l’osservazione non regge.

 Per sostenere questi principi è importante sottolineare sempre che non si tratta di impedire a una mamma di scegliere se dare altri cibi al bambino prima dei sei mesi, o di usare il latte di proseguimento. Non c’è alcun impedimento alla vendita di questi prodotti. Il Codice e pertinenti risoluzioni successive sono studiati solo per fermare le compagnie dal promuovere i loro prodotti. Il solo intento della promozione è aiutare l’aumento delle vendite, a scapito dell’allattamento al seno.

SEZIONE II: VIOLAZIONI

A.    MASS MEDIA

 Tutte le réclame (TV, radio, giornali, riviste, cartelloni, Internet, etc.) di prodotti sotto la Copertura del Codice sono violazioni. Cfr. la Sezione I per valutare se il prodotto sia sotto la copertura del Codice.

B.      PUNTI VENDITA

I punti vendita comprendono negozi, farmacie, spacci negli ospedali ed ogni altro esercizio in cui siano venduti prodotti sotto la copertura del Codice. Andando in un punto vendita, raccogliere prove di ciascuna delle seguenti pratiche se relative a prodotti sotto la copertura del Codice: 

1.     Poster o cartelli o indicazioni attaccate agli scaffali dei prodotti ("shelf talker").

2.     Esposizioni speciali di prodotti, come una pila di alimenti in vetrina o in un espositore speciale separato dagli altri prodotti. Informarsi presso il gestore se l’esposizione sia stata richiesta dal distributore, o se si tratti di un’iniziativa del negozio.

3.     Campioni di prodotti per i clienti.

4.     Omaggi con l’acquisto di un prodotto.

5.     Buoni sconto, offerte speciali o simili.

6.     Ogni altro stratagemma mirante a fare aumentare le vendite dei prodotti (cfr. l’elenco delle tecniche commerciali nell’Art. 5.3 del Codice).

7.     Contatti col pubblico da parte del personale di marketing.

C.    OSPEDALI E CLINICHE

 1.     Forniture gratuite: è una violazione che produttori o distributori diano forniture gratis o a prezzi ridotti (meno del prezzo all’ingrosso o dell’80% di quello al dettaglio) di prodotti sotto la copertura del Codice.

        Trovando forniture gratis o a basso costo di altri prodotti connessi all’alimentazione infantile o all’allattamento ("latte per mamme", "latti 1-2-3" o “succhiotti”, riferirlo nel Formulario 5A (Q.9). Si potrà fare uso di queste informazioni in campagne per codici o leggi più restrittivi.

         Nota: all’inizio le forniture gratuite, solo per rari casi (tipo orfanotrofi), erano consentite dal Codice (Art. 6.6), ma sono ora proibite in ottemperanza alle Risoluzioni AMS 39.28 (1986), 45.34 (1992) and 47.5 (1994). (Cfr. Complying with the Code?)  Molti paesi hanno leggi che vietano le forniture gratuite (non l’Italia, dove le turnazioni sono ancora la norma)

 2.     Qualsiasi poster, calendario, orologio, tabella di crescita, depliant, libretti, opuscoli, quadretti col nome del neonato messi sui lettini o alle pareti, ogni altra decorazione in qualsiasi parte di un reparto maternità, nursery o pediatria è una violazione se mostra l’immagine, il logo o qualche altro riferimento a prodotti sotto la copertura del Codice (Art. 6.2). Se il nome del produttore è lo stesso del prodotto, come per es. Humana o Mellin, anche qualsiasi oggetto che mostri il nome della compagnia è una violazione.

             I riferimenti ai prodotti non sono sempre evidenti. In molti libretti il richiamo al prodotto è solo verso la fine, nel testo o nelle illustrazioni, come quelle che mostrano come preparare l’alimento per somministrarlo.

                Trovando uno di questi articoli che non faccia riferimento a un prodotto sotto la copertura del codice, ma abbia il nome di un produttore o distributore di tali prodotti, farsi le seguenti domande:

         a.     E’ esposto in un reparto maternità o altro luogo in cui probabilmente sarà visto da donne in attesa e madri di neonati?

         b.     Mostra un bambino piccolo, una mamma che allatta, una filastrocca per bimbi, personaggi della letteratura infantile, animaletti o altre immagini associate alla prima infanzia? 

        Se la risposta a una delle due domande è Sì, va riportata come violazione, a meno che l’articolo non si riferisca a un prodotto non coperto dal Codice, come il latte per le mamme, i latti “1-2-3”, latti interi o prodotti di cura del corpo per i bambini. 

 Perché?  Questi articoli violano la finalità dell’Articolo 6.  Le compagnie hanno trovato un modo per aggirare il Codice nel donare oggetti che mostrino tali immagini accanto a quello della compagnia. Si tratta di stratagemmi per promuovere l’intera gamma di prodotti per l’infanzia di quella compagnia. Creano un’associazione tra bambini sani e felici ed il nome della compagnia, in questo modo tendono a promuovere l’azienda, e quindi la linea di prodotti per l’infanzia. Altrimenti perché una compagnia spenderebbe per produrre e distribuire poster e materiali vari? Un'altra ragione potrebbe essere ottenere la benevolenza degli operatori sanitari che apprezzano le decorazioni per i reparti. Questi stessi operatori sanitari sono quelli che consigliano gli alimenti per lattanti, e spesso ne donano campioni, alle mamme.  (o che sono premiati per distribuire pacchi dono con le cartoline alle mamme)

 3.     Poster, tabelle, volantini e libretti didattici od informativi che trattano di alimentazione infantile.  Si possono trovare poster che mostrano come lavare o nutrire un bambino, sicuramente si troveranno libretti sull’alimentazione infantile e sulla cura del neonato. Se, come scritto al punto 2, l’articolo fa riferimento in qualche modo a prodotti sotto la copertura del Codice, si tratta di una violazione (Articolo 4.3). Se non si menziona alcun prodotto, rispondere alle due seguenti domande:

        a.           L’articolo è stato donato dietro richiesta e con approvazione formale della competente autorità governativa (o, se non c’è tale autorità, del responsabile della struttura)?

        b.        L’articolo è conforme all’Articolo 4.2?          (Usare il Formulario 5A.)

        Se la risposta a una delle due domande è No, il produttore o distributore che ha donato l’articolo alla struttura sanitaria ha violato il Codice.

 4.    Omaggi delle compagnie (penne, portapenne, calendari, agende per appuntamenti, bavaglini, cappelli, giochi, blocchi per appunti e per prescrizioni, adesivi per l’auto, etc.).  Violano gli Art. 6.2 e 6.3, che si riferiscano o meno ad un prodotto, se sono distribuiti da un produttore o distributore di prodotti sotto la copertura del Codice.

Annotare le informazioni sul Formulario 3 se l’omaggio è stato dato ad un operatore sanitario, sul Formulario 1 se è stato dato ad una mamma.

 5.        Omaggi di prodotti per il pubblico. Ogni omaggio di prodotti sotto la copertura del Codice dato all’interno di una struttura sanitaria è una violazione (Art. 5.2). Anche i buoni o offerte varie per ricevere un campione sono violazioni.

 Campioni di prova di cereali, tisane o succhi (anche se etichettati correttamente per dopo i 6 mesi di età) non sono permessi all’interno del sistema sanitario. 

 Riportare i campioni omaggio di altri prodotti se hanno a che fare con la nutrizione infantile, o sono donati a donne in attesa o neo-mamme (tipo i “latti per mamme”), nel Formulario 3, Q.1, alla voce “altro” per farne uso in una campagna per leggi/codici più restrittivi.

6.    Pacchi dono.  Produttori e distributori non possono dare valigette contenenti articoli vietati dal codice (Articoli 6.2, 6.3, 5.2.)  alle madri al momento delle dimissioni I pacchi dono di solito contengono campioni di prodotti, biberon, giochi e/o coupon per ricevere prove omaggio dei prodotti.

7.    Doni di attrezzature. Le compagnie non possono donare sanitarie attrezzature alle strutture sanitarie se queste costituiscono dei riferimenti a prodotti coperti dal Codice (Art 6.8). Tuttavia una compagnia può donare attrezzature che portino il nome o logo della compagnia. (NdT attrezzature sono cose necessarie per lo svolgimento delle attività ospedaliere –incubatrici, bilance etc- non poster, orologi e simili)

8.    Rappresentanti in servizio professionale, infermieristico etc. Il personale di marketing delle compagnie, non importa che nomi si diano, non dovrebbero avere contatti con le neomamme o le loro famiglie (Art. 5.5). Personale come le “infermiere del latte” sono per lo più una cosa del passato, però sono state di recente riferite nuove tattiche, come il rappresentante dei “cereali” mandato dalla compagnia. Si tratta di un impiegato in uniforme, col nome del prodotto evidente sulla borsa o sul cappello, in visita alla struttura sanitaria per promuovere il prodotto, raccogliere informazioni dalle neomamme, per poterle contattare in seguito. Se il rappresentante della compagnia promuove prodotti coperti dal Codice, registrare l’informazione sul Formulario 3.

D.        PROMOZIONE DIRETTA AGLI OPERATORI SANITARI

 1.     Campioni di prodotti (Art. 7.4). Se si trova che campioni di prodotti coperti dal Codice sono stati dati a un operatore sanitario, rispondere alle seguenti domande:

 a.     Il prodotto è stato dato per valutazione professionale? Chiedere all’operatore se riceva regolarmente campioni dello stesso prodotto, o più di uno o due contenitori, e quanto spesso. Anche se sul contenitore è stampato “solo per valutazione professionale” i fatti mostreranno lo scopo dei donatori.

 b.     Il prodotto è stato dato per ricerche a livello istituzionale?  In tal caso, c’è un apposito protocollo di ricerca per il quale l’operatore ha richiesto i campioni?

 Se le risposte sono NO,  c’è una violazione.

2.     Omaggi (Art. 7.3 & 7.5).  Riportare come violazione:

 a.     Ogni regalo personale ad operatori sanitari da parte di produttori o distributori di prodotti coperti dal Codice, come contanti, pasti o fiori, a meno che tale omaggio non sia parte di una borsa di ricerca o di studio, un viaggio d’istruzione o per partecipare a convegni professionali (che potrebbe comprendere denaro per viaggio in aereo, l’albergo, i pasti, le pubblicazioni).  Altre cose date agli incontri professionali possono essere considerate omaggi, specialmente quelle con sopra il nome del prodotto o della compagnia. Tali omaggi si considerano incentivi, non importa se piccoli, poiché creano l’attesa di qualcosa in cambio. Fornire tutti i dettagli su questi doni.

 b.     Ogni articolo dato in una struttura sanitaria, inclusi gli studi medici (salvo pubblicazioni informative o didattiche), che reclamizzi un marchio coperto dal Codice, inclusi gli slogan relativi a prodotti sotto tale copertura o materiale che mostra nome o logo di una compagnia (Art. 6.2 & 6.3).

3.        Finanziamenti.  I finanziamenti agli operatori sanitari per borse di studio e ricerca, viaggi d’istruzione o per partecipare a convegni professionali o simili sono permesse dall’Art. 7.5, solo se ne sia informato l’istituto di appartenenza dell’operatore sanitario. Annotare tutte le informazioni su questi finanziamenti.

4.     Convegni e seminari professionali: ogni promozione, come insegne, poster o piccoli omaggi che facciano riferimento a prodotti coperti dal Codice durante tali assemblee di operatori sanitari dovrebbero essere riferite sui Formulari 5A.

5.     Riviste professionali: la pubblicità su riviste per operatori sanitari non è espressamente vietata, ma tali reclame di  prodotti coperti dal Codice dovranno soddisfare l’Art. 7.2.  Per analizzare la pu di questi prodotti su riviste professionali, rispondere alle seguenti domande:

 a.     La réclame si limita a considerazioni scientifiche e pratiche?

 b.     Contiene le informazioni specificate nell’ Art 4.2? 

 Se almeno una risposta è NO, la pubblicità è una violazione.

6.     Volantini di informazioni sui prodotti, pieghevoli e altre pubblicazioni per operatori sanitari: 

 Seguire gli stessi criteri del precedente paragrafo5

E.       ETICHETTE DI PRODOTTI

1.     Articolo 9: la maggior parte delle richieste dell’Art 9 sono rivolte solo agli alimenti per lattanti e non agli altri prodotti sotto la Copertura del Codice Internazionale.  Fare attenzione prima di dichiarare che una etichetta violi il Codice.

2.     Solo l’Articolo 9.1 vale per tutti i prodotti coperti dal Codice.       

 Si tratta di uno standard soggettivo.   Raccogliere o descrivere le etichette, spiegando perché violino l’Art. 9.1.  

 3.     Alimenti per lattanti: Usare il Formulario 4A per analizzare le etichette di ciascuna marca e tipo di alimento per lattanti.

 4.     Alimenti di proseguimento: Usare il Formulario 4B per le etichette di latte di proseguimento per bambini sopra i 6 mesi. Le uniche richieste del Codice per gli alimenti di proseguimento sono quelli degli Articoli 9.1 e 9.4.* E’ importante annotare quanto segue:

 a.  L’etichetta riporta le informazioni necessarie per l’uso (Art. 9.1)?

 b.  L’etichetta scoraggia l’allattamento al seno (Art. 9.1)?

 c.  Il nome del prodotto è lo stesso o è molto simile a quello dell’alimento per lattanti della stessa compagnia? Il design dell’etichetta è uguale o simile ad esso? (Questo dovrebbe essere riportato come un modo di promuovere l’alimento per lattanti.)

 d. Notare l’età per la quale si consiglia il prodotto. Se è inferiore ai 6 mesi,e si tratti di un tipo di latte, si può considerare come alimento per lattanti e analizzarlo nel Formulario 4A.

 e.    L’etichetta lo indica per bambini di più di sei mesi? Il Codex Alimentarius definisce gli alimenti di proseguimento come adatti a bambini di 6 mesi o oltre.

 f.         L’etichetta soddisfa i requisiti dell’Art. 9.4?

 (*NdT secondo l’articolo 9.4 tutte le etichette di prodotti alimentari coperti dal Codice devono attestare gli ingredienti, la composizione/analisi del prodotto, i requisiti per la conservazione, il numero di lotto e la data di scadenza in considerazione delle condizioni climatiche e di conservazione dei diversi paesi)

 5. Altri prodotti alimentari per bambini di   meno di 6 mesi di età: riferire violazioni di etichette di prodotti quando non è menzionata l’età se l’etichetta

 a.           suggerisce l’uso col biberon, o

 b.     mostra un bambino più piccolo di 6 mesi.

 I soli requisiti del Codice per questo tipo di prodotti sono quelli degli Articoli 9.1 e 9.4.

Notare anche se:

a.           L’etichetta ha le informazioni necessarie circa l’uso (Art. 9.1)?

b.           L’etichetta scoraggia l’allattamento al seno (Art. 9.1)?

c.           L’etichetta soddisfa i requisiti dell’Art. 9.4?

Importante: anche l’etichetta può essere considerata una forma di promozione. Una bella etichetta su una scatola di cereali con un bambino col biberon ed una frase tipo "dall’inizio” o “per il tuo bambino” possono essere considerate violazioni dell’Art. 5 (promozione al pubblico). Fare anche attenzione a etichette o foglietti allegati che reclamizzino altri prodotti che rientrano sotto la Copertura del Codice.

6.     Produttori e distributori di prodotti lattei non idonei all’alimentazione infantile (senza essere modificati) come il latte intero in polvere violano l’Articolo 9.3 se commercializzano detti prodotti per l’alimentazione infantile e non mettono sull’etichetta un’avvertenza che il prodotto non modificato non può costituire l’unica fonte di nutrimento per un lattante (cfr. Art. 9.3).

7.     Latte Condensato Zuccherato: la sua etichetta non deve dichiarare il prodotto idoneo per l’alimentazione infantile o come ingrediente principale nell’alimento per lattanti, e non deve contenere istruzioni su come modificare il prodotto per l’alimentazione dei lattanti.

8.     Biberon e tettarelle: solo l’Articolo 9.1 si estende alle etichette di biberon e tettarelle. Raccogliere esempi di etichette che idealizzino l’alimentazione al biberon per usarli in campagne per codici e leggi più restrittivi. Spiegare perché si ritiene che l’etichetta idealizzi l’alimentazione al biberon.